Canarias da un año para renovar cinco centrales térmicas obsoletas

Modernización necesaria ante el riesgo de apagones

La Dirección General de Energía del Gobierno de Canarias ha concedido la autorización administrativa a Unelco, filial de Endesa, para renovar cinco centrales térmicas en el archipiélago. Esta decisión llega en un momento crítico, marcado por la necesidad de prevenir nuevos apagones en las islas. Cuatro de los grupos de generación eléctrica han superado su vida útil reglamentaria y otros cinco están próximos a hacerlo, lo que afecta la fiabilidad del suministro en un territorio donde cada isla depende de su propia capacidad de generación.

Detalles de la autorización y las centrales afectadas

La autorización afecta a un total de 374,52 megavatios y debe ejecutarse en un plazo máximo de 12 meses. Las obras se concentrarán en cinco instalaciones:

• Punta Grande en Lanzarote
• Barranco de Tirajana y Jinámar en Gran Canaria
• Los Guinchos en La Palma
• Granadilla en Tenerife

Las actualizaciones incluirán la renovación de ocho turbinas de gas y un grupo diésel. Sin embargo, no se prevé un incremento de la potencia instalada ni cambios en los combustibles utilizados. Las obras se centrarán en la sustitución de piezas críticas, sistemas de control, compresores y motores de arranque.

Contexto y antecedentes

La decisión de acelerar la modernización de las centrales térmicas se produce tras el apagón sufrido en La Gomera en 2023, que puso de manifiesto la vulnerabilidad del sistema eléctrico canario. Este incidente y un informe de Red Eléctrica de España que advertía sobre el riesgo de apagones en Tenerife, Gran Canaria y Fuerteventura, impulsaron al Gobierno de Canarias a actuar. El apagón en La Gomera, que dejó a miles de ciudadanos sin electricidad durante varias horas, fue un claro indicador de que las infraestructuras energéticas de las islas estaban en una situación crítica.

La empresa Disa, competidora de Unelco, había solicitado frenar estas autorizaciones, pero el Gobierno desestimó sus alegaciones. Es importante señalar que Disa ha estado abogando por la diversificación de fuentes energéticas y la incorporación de energías renovables, lo que añade un matiz a la discusión sobre cómo debe evolucionar el suministro energético en Canarias. La modernización de las instalaciones se considera esencial para garantizar la seguridad del suministro eléctrico en el archipiélago, especialmente ante el aumento de la demanda y la obsolescencia de los equipos actuales.

Un proceso administrativo ágil

Para facilitar la realización de estas obras, el Gobierno canario ha clasificado estos proyectos como de interés general. Esta figura legal permite que la autorización territorial especial se integre dentro del propio permiso autonómico, evitando así la necesidad de licencias urbanísticas municipales o trámites preventivos insulares que habrían prolongado los trabajos durante años. Sin embargo, Unelco debe cumplir con los requisitos establecidos en la autorización para la modernización de las centrales.

"Es fundamental asegurar la fiabilidad del suministro eléctrico en Canarias, especialmente dado el contexto actual de obsolescencia de las infraestructuras", indicó un portavoz del Gobierno de Canarias.

Implicaciones para los ciudadanos y el futuro energético de Canarias

Las acciones de modernización se inscriben dentro de un marco más amplio de renovación de la generación eléctrica en el archipiélago y forman parte de los acuerdos establecidos entre el PSOE y Coalición Canaria a nivel nacional, que incluyen medidas para combatir la obsolescencia y mejorar la seguridad del suministro eléctrico. Esta sinergia política es fundamental, ya que enfatiza la necesidad de una estrategia conjunta para abordar los retos energéticos de Canarias.

El éxito de estas reformas no solo dependerá de la ejecución de las obras, sino también de la coordinación entre las diferentes instituciones y la empresa responsable. El compromiso del Gobierno es claro: se debe actuar rápidamente para evitar que la situación actual se convierta en una crisis energética en las Islas Canarias. Además, es vital que los ciudadanos estén informados sobre cómo estas renovaciones impactarán en su vida diaria, ya que el suministro eléctrico es un factor crítico para la calidad de vida y el desarrollo económico del archipiélago.

Conclusiones

El futuro energético de Canarias se encuentra en un cruce de caminos. La modernización de las centrales térmicas es un paso necesario, pero no debe ser el único. La inversión en energías renovables y la mejora de la infraestructura eléctrica son igualmente esenciales para asegurar un suministro estable y sostenible. Con un año de plazo para estas obras, la atención de los ciudadanos y las autoridades se centrará en el progreso de estos trabajos y en la evolución de la estrategia energética de las islas.