Canarias utiliza neumáticos usados para construir carreteras más sostenibles

El proyecto MASCA y sus objetivos

La Consejería de Obras Públicas, Vivienda y Movilidad del Gobierno de Canarias ha lanzado el proyecto MASCA como parte de su compromiso por hacer más sostenibles las infraestructuras viarias en el Archipiélago. Este proyecto, que representa un avance significativo en la gestión de residuos y la sostenibilidad, tiene como objetivo primordial la inclusión de neumáticos fuera de uso en las mezclas de asfalto utilizadas para la construcción y mantenimiento de carreteras en Canarias.

Los neumáticos usados, que son voluminosos y no biodegradables, constituyen un problema ambiental considerable. De acuerdo con datos de la Consejería, se generan anualmente miles de toneladas de neumáticos desechados, lo que plantea un desafío en su tratamiento y disposición. Rosana Melián, directora general de Infraestructura Viaria del Gobierno de Canarias, señala que "el problema de los neumáticos actualmente es su alta generación de residuos y su difícil tratamiento, especialmente en un territorio insular como este". Este proyecto busca transformar un problema en una solución productiva, contribuyendo a la economía circular y la sostenibilidad.

Las tecnologías involucradas

El proyecto MASCA se basa en la integración de tres tecnologías diferentes que buscan optimizar el uso de materiales reciclados y disminuir el consumo energético en la producción de asfalto. Estas tecnologías incluyen:

• **Incorporación de polvo de caucho**: Este componente proviene de neumáticos que han llegado al final de su vida útil. Su inclusión en las mezclas asfálticas mejora notablemente las propiedades del pavimento, aumentando su durabilidad y resistencia a las condiciones climáticas extremas que suelen afectar a las islas, como las altas temperaturas y la humedad.
• **Mezclas semicalientes**: Este método busca reducir el consumo energético necesario para la fabricación del asfalto, lo que contribuye a una menor huella de carbono en el proceso de producción. Esta técnica es especialmente relevante en un contexto global donde la sostenibilidad y la reducción de emisiones son cada vez más prioritarias.
• **Reutilización del asfalto**: Esta técnica consiste en recuperar material de las propias carreteras, permitiendo su reincorporación en nuevas mezclas. Este enfoque refuerza el modelo de economía circular, ya que reduce la necesidad de extraer nuevos recursos y minimiza la cantidad de residuos generados.

La implementación de estas tecnologías no solo pretende optimizar el uso de recursos, sino también mejorar el comportamiento mecánico del asfalto, lo que resulta en carreteras más seguras y duraderas para todos los usuarios.

Impacto en la comunidad y el medio ambiente

La gestión de neumáticos usados representa un reto considerable en las Islas Canarias. La acumulación de estos residuos puede generar un impacto negativo significativo en el medio ambiente, incluyendo el riesgo de incendios, que son comunes en zonas donde se acumulan materiales inflamables. "La estrategia del proyecto MASCA no solo aborda la cuestión del reciclaje, sino que también minimiza los problemas derivados de la acumulación de residuos", advierte Melián.

Este enfoque tiene implicaciones directas para las comunidades locales. La mejora en la infraestructura viaria puede llevar a una mayor seguridad en las carreteras, lo que es crucial para reducir accidentes y mejorar la movilidad en las islas. Además, la reducción en los costos de mantenimiento a largo plazo se traduce en un uso más eficiente de los recursos públicos. El uso de materiales reciclados, por su parte, puede contribuir a la creación de empleo en sectores relacionados con la gestión de residuos y la construcción sostenible, generando oportunidades laborales que son especialmente valiosas en un contexto económico como el actual.

El proyecto MASCA se encuentra en fase de estudio y desarrollo, aunque se anticipa que su implementación podría comenzar en los próximos meses. Este avance marcaría un paso significativo hacia la sostenibilidad en la construcción de infraestructuras en Canarias y podría servir de modelo para otras regiones que enfrentan desafíos similares en la gestión de residuos. La comunidad canaria, al adoptar innovaciones como esta, no solo avanza hacia un futuro más sostenible, sino que también se posiciona como un referente en la utilización de tecnologías limpias y prácticas responsables en la construcción de infraestructuras.